Spiruline
Fiche de synthèse
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Nom commun
Spiruline, spirulina (anglais)
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Nom(s) scientifique(s)
Arthrospira platensis, spirulina platensis, spirulina maxima
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Famille
Cyanobactérie procaryote
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Origine
Tchad et Mexique
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Partie(s) utilisée(s)
La totalité de la spiruline est consommée
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Principaux actifs
Protéines, lipides, glucides, vitamines, minéraux, oligoéléments, pigments
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Propriété(s) associée(s)
Tonus et vitalité
Qu'est-ce que la spiruline ?
La spiruline est une algue planctonique considérée comme un super aliment. Elle va même jusqu'à être qualifiée d'algue miracle. Sa composition est incroyablement riche en protéines, vitamines, acides gras et autres nutriments nécessaires. Elle permet de lutter contre les carences inhérentes à certains régimes (amaigrissants, végétariens…), de stimuler les défenses immunitaires mais est aussi un excellent antioxydant. C'est notamment ces raisons qui font de la spiruline un complément alimentaire très populaire. Elle est une alliée indispensable en cas de baisse de tonus, en période d’examens ou encore chez le sportif.
Origine, habitat et culture
La spiruline est l’un des plus anciens micro-organismes vivants connus de notre planète. Considérée comme une micro-algue planctonique, la spiruline est plus précisément une cyanobactérie procaryote (“cyano“ du fait de sa couleur bleu-vert) : elle possède un système de photosynthèse et est dépourvue de noyau.
Elle appartient au genre Arthrospira ou Spirulina. De nombreuses espèces de Spirulina ont été recensées, cependant génétiquement, il semblerait qu’il n’en existe que 2 : Spirulina maxima provenant du Mexique et Spirulina platensis provenant du Tchad, les autres espèces ne seraient en fait que des souches dérivant de celles-ci.
La spiruline se développe dans les régions tropicale et subtropicales (35° Nord et 35° Sud). C’est le flamant rose nain qui lors de ses vols migratoires a permis à cette cyanobactérie d’être transportée vers de nouveaux habitats et d’y proliférer. La spiruline a besoin d’un rayonnement solaire important, elle aime les eaux chaudes, saumâtres, alcalines entre 8,5 et 11, riche en oxygène, en gaz carbonique, et contenant du bicarbonate de sodium. La particularité de ces eaux, ne permettant pas la prolifération d’autres microorganismes, confère à la spiruline une certaine pureté.
Les aztèques récoltaient cette algue dans le lac Texcoco et en fabriquaient une galette appelée Tecuitlathl. Quant aux Kanembous (tribu du sud Kanem), ils filtraient l’eau du lac Tchad et des mares adjacentes pour recueillir une boue bleue-verte constituée de spiruline. Ils la mélangeaient au mil pour en faire un gâteau appelé “dihé“. Ces aliments étaient très appréciés car peu coûteux et très nutritifs. Aujourd'hui, le dihé fait encore partie de la cuisine tchadienne.
Ces dernières décennies, les exploitations des ressources naturelles et les cultures artisanales n’étant plus suffisantes pour couvrir la forte demande en spiruline, une culture industrielle a vu le jour, ce qui a notamment permis de maximiser les rendements et de produire une spiruline enrichie et de meilleure qualité.
Apparence, composition et format
La spiruline est un filament mobile, bleu-vert appelé trichome qui mesure quelques micromètres. Ces filaments, lorsqu’ils sont en milieu favorable, prennent une forme spiralée, cependant selon le milieu de culture on trouve une grande diversité de taille et de forme (hélicoïdale à linéaire).
La spiruline renferme un véritable “cocktail“ de nutriments qui en fait complément alimentaire très riche et de très haute qualité. De plus ces nutriments sont très facilement accessibles car la paroi cellulaire très fragile de la spiruline en fait un produit hautement digestible.
Protéines
La quantité de protéines dans la spiruline varie de 55 à 70% du poids sec selon les souches et les conditions de culture. Ce qui la rend d’autant plus intéressante est la présence des 8 acides aminés essentiels : sur les 20 acides aminés existants, le corps est capable d’en fabriquer 12 et les 8 autres ne peuvent provenir que de l’alimentation.
Lipides
Ils représentent 5 à 10% du poids sec total. On retrouve notamment l’acide palmitique (en majorité), l’acide linoléique et l’acide gamma linolénique. Ce dernier est un oméga 6 très précieux car rare dans l’alimentation courante.
Glucides
La fraction glucidique issue de la membrane cellulaire représente 15 à 25% du poids sec de la spiruline.
Vitamines
B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9, analogue de B12, C (absente ou en quantité négligeable), pro-A (β-carotène), D, E (tocophérols), K.
Minéraux et oligo-éléments
Calcium, phosphore, potassium, magnésium, fer, zinc, sélénium, cuivre, chrome, manganèse, sodium, iode.
Phytonutriments et enzymes
Superoxyde dismutase (SOD), chlorophylle A, caroténoïdes.
Pigments
Chlorophylle et phycocyanine
La spiruline est commercialisée sous forme de gélules, de comprimés, de granulés ou en poudre (à ajouter dans l'alimentation ou les boissons).
Propriétés et effets recherchés
Ces dernières années, les essais sur la spiruline se sont multipliés tant la richesse de cette cyanobactérie est épatante, ils ont révélé de nombreuses propriétés et d’autres études très encourageantes sont en cours.
Antifatigue
Fatigue, sommeil difficile, problèmes de concentration... sont le quotidien de milliers de personnes, souvent dus à un mode de vie stressant et à de mauvaises habitudes alimentaires. Les organismes sont en carence, il est donc primordial d’apporter les nutriments nécessaires. Grâce à sa richesse nutritive, la spiruline est un allié de choix.
Les vitamines, les minéraux et les oligo-éléments aideront à lutter contre la fatigue. La phycocyanine est un excellent booster de l’immunité et quant à la chlorophylle, elle favorisera l’absorption de fer. La SOD est un antioxydant qui luttera contre les radicaux libres.
La spiruline est indiquée lors de certains régimes (végétarien, végétalien, vegan, amaigrissant…) pour éviter les carences. Attention pour les régimes vegan, la vitamine B12 de la spiruline ne se substitue pas à la vitamine B12 animale.
L’apport de spiruline peut être intéressant chez certaines personnes âgées souffrant de perte d’appétit qui par conséquent se retrouvent rapidement carencées.
Sportif
Pour les sportifs, la spiruline améliore l’endurance et les performances physiques, favorise la récupération musculaire, diminue les crampes et la fatigue, mais il a aussi été observé une augmentation de la VO2 max et des enzymes luttant contre le stress oxydatif.
La phycocyanine stimule une enzyme endogène la lactate déshydrogénase. Elle va permettre d’empêcher l’accumulation de l’acide lactique tant redouté par les sportifs car responsable des crampes. Ce pigment a également une activité anti inflammatoire (anti-COX2).
Le glycogène va permettre de retarder l’apparition de la fatigue musculaire.
Antioxydant
L'alimentation pauvre en antioxydant, est en lien direct avec la recrudescence de nombreuses pathologies. La spiruline est une excellente source d’antioxydant comme le béta carotène, la phycocyanine, la vitamine E, le zinc, le sélénium, la superoxyde dismutase.
Antiallergique
Les essais ont montré des résultats très satisfaisants sur les phénomènes allergiques comme l’asthme, les eczémas atopiques, les rhinites allergiques. Ils suggèrent que la spiruline stimule les défenses immunitaires, inhibe le relargage d’histamine par les mastocytes, et réduit la production d’acide arachidonique responsable de la formation des leucotriènes qui déclenchent les bronchospasmes.
Une étude randomisée en double aveugle, menée pendant 6 mois, avec 2g/j de spiruline versus placebo chez des patients sujets aux rhinites allergiques, a conclu que la spiruline était cliniquement efficace pour lutter contre la rhinite allergique.
Usage vétérinaire
La spiruline offre un grand intérêt en usage vétérinaire pour le bien-être des animaux. Chez les chiens, les chats et les chevaux, la spiruline permet de rendre les poils plus brillants et plus résistants. Elle permet d’améliorer leurs défenses immunitaires, de pallier aux états de fatigue, d’accélérer la guérison… Les éleveurs de poule ajoutent de la spiruline dans leur alimentation pour améliorer la qualité des oeufs et de leur chair.
La spiruline est aussi utilisée pour les poissons, les oiseaux…
Dosage et posologie
On peut observer des effets positifs grâce à la spiruline à partir d'1 g par jour, mais la posologie usuelle est de 3 à 5 g par jour.
Chez le sportif, selon les besoins, la dose peut être augmentée de manière progressive jusqu’à 10g/j.
Contre-indication, danger(s) et effet(s) secondaire(s)
La spiruline est contre indiquée chez les personnes souffrant de phénylcétonurie.
La spiruline est bien tolérée, mais on peut parfois noter des désagréments intestinaux et des maux de tête : pour éviter cela, commencer par de faibles doses et augmenter progressivement.
Associations suggérées
Informations complémentaires
La spiruline ne permet pas de combler les carences en vitamine B12 inhérent au régime vegan.
La composition de la spiruline peut être variable selon le mode de culture et d’enrichissement.
Sources
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